循着年兽奔逃的方向，两人直奔蜀地。
当年酆都陷落、生灵涂炭的凄惨场景，全都早已没了痕迹。
这片山环水绕的土地，经历过不计其数的战火波及，无数次成为寸草不生的残垣断壁，而如今却仍是一片灯火辉煌、高楼林立的繁华盛景。
饱经锤炼，充满韧性，总能再次从深渊之下爬回巅峰，无怪乎新生的龙脉会在此地孕育。
这个地方对他们而言也相当特殊，从某种意义来说，还算是一个不清不楚的定情之处。
而不出意外的话，年兽的老窝就在蜀地附近。
“昭昭你看，无人机表演！”秦殊穿行城池之时，陡然停留在江水附近，悬浮于高空之上俯瞰着绚烂夜景。
远处烟火绚烂，江上的无人机也在音乐中齐齐舞动，光影浮动间，将密密麻麻的围观人群也渲染出了多变的色泽，视觉效果极为震撼。
“怪不得年兽们会倾巢而出……在家呆不下去啊，”秦殊看得过瘾，同时也不由感慨，“这地方比云城要闹腾多了。”
“秦叔叔好像藏在人群里面，”裴昭说着，微微歪头，指向那个搂着常柳意，坐在观景台上吃烤肉的男人，“刑勇也在。”
“……哈？”秦殊低头一看，瞬间在攒动人群中找到了秦有为的身影，震撼道，“还真是！”
至于这俩大爷来蜀地想做什么，秦殊甚至都不用再多揣测。
因为秦有为的机车外套下面藏着手枪，还有两副手铐。刑勇装作是来悠闲度年假的普通男人，把老婆都带上了。可他那双眼睛看来看去的就没停过，把周围每块砖瓦都细细看过了，就是没往上看那五光十色的无人机。
他俩在普通人眼里藏得算好，但就算隔着百米高空，也根本逃不过秦殊的眼睛。
“他俩不会干成同事了吧？真有缘分。”
秦殊不禁幽幽吐槽，重新扫视了一遍江边人群，暂时没发现什么可疑人员：“目前还挺安全的。算了先别管，咱们这边的事情更重要。”
裴昭没有提出反对意见，于是两人再次启程，穿过喧闹繁华的城市，迈入更为宁静的夜色山峦。
左哲地图上的标注很模糊，龙脉核心也被巧妙地隐匿在黑暗里，但裴昭对蜀地颇为熟悉，径直就领着秦殊朝酆都旧址而去。
虽说当年的残骸早已没了痕迹，早已孕育出更多年轻的山峦和水泽，不过年兽奔走时留下的踪迹，在他们眼里却是一览无余的。
马不停蹄前进五分钟后，两人爬上了一座未开发的无人山峰，直接循着线索来到了最高点的断崖之上。
新月如刀，高挂崖前。
“真是好地方，日月交汇处，紫气东来时。不知有多少小精怪在这里吸食过月晖，慢慢地开了灵智，”裴昭看着此处风水，饶有兴致地拍了拍山崖上的歪脖子树，“小树精，有没有见过人类活动的痕迹？”
装死的歪脖子树浑身一颤，哆哆嗦嗦垂下枝桠，指向了一块平平无奇的草地。
“谢了。”
秦殊也笑眯眯地摸了摸它，一不小心把袖口的血蹭了点上去，把这树精吓得连根拔起，狂奔逃窜到黑暗的山林深处。
别说它被吓了一跳，秦殊也被会跑步的树也吓了一大跳，目瞪口呆看着它溜走，硬是没来得及做些什么补救措施。
裴昭笑了一声，没太在意逃跑的小精怪，而是站在树精指路的平缓草地上，若有所思地伸出手，又轻轻一握。
“轰隆——！”
空气里的光影陡然扭曲，一声山崩地裂的巨响拔地而起。
裴昭就这样把一整块山石土地连根拔起，甚至没弄脏自己的手。他想了想，暂时将这一团小山丘般的巨物挪走，放在对面山崖的开阔处。
而两人脚下生生出现了一块巨大的空洞，直通向隐蔽的山内洞穴。
秦殊盯着他毫不费力的搬运工作，呆滞片刻，又低头看向洞穴深处。十几双巨大如铜铃的猩红眼睛，在黑暗处无声睁开，密密麻麻挤成一团，直勾勾与他对视。
但秦殊的关注重点，暂时还在裴昭身上：“昭昭，为什么这一次你施法的时候，我看不到那种……那种很像混沌的颜色？”
“因为我与这种力量和解了。年累月，我把它视作来自界外的污秽、邪祟，恶魔的寄生物，是一种曾经将你吞噬的力量……”
裴昭轻声回答，沉默少许才继续：“但它却也是融入我神魂的一部分，维持我生存的原因之一，无法分割。每每想起当年的事，心里挺不是滋味的，我会时常无法直面自己，无法尽情享受它带给我的强大。”
秦殊把他拉进怀里，拉着他的手覆在自己心口：“这又不是你的错，说来说去还是我干的好事。现在看见我活蹦乱跳的，终于可以享受了？”
“嗯，有些时候会钻牛角尖，但别人一点就可以点通。让我能活到现在，让我平平安安等到你的，也是它，”裴昭戳了戳他故意绷紧的胸肌，微微勾唇，“龙不一定能活过乱世，满则有损。若失去了这份与虚无共鸣的能力，也许我如今也被困在深渊里……只能等你回想起我是谁，等你把我捞出去。”
“那还是这样更好。如果事情按你说的这样发展，万一你在虚无里变成敖闰那样，我绝对会哭给你看，”秦殊一顿，“点通你的不会是徐老师吧？”
裴昭闻言抬眸，凑近轻轻吻了吻他，冰凉的唇覆在秦殊唇角，被染上一抹难得的温热。
“是因为你对我很好，”裴昭低低强调，“当然，有他一份功劳。”
“那咱们开年请他来吃饭？把那小胖姑娘也叫上。”
“他会吓死的，不如不叫。单独给他送点礼物就好。”
“对哦，徐老师胆子真的太小了。还是昭昭你贴心，善解人意，”秦殊不由再次感慨，“为什么别人都看不出你性格这么好呢？特别善良。”
说实话，这话连裴昭自己都不知道该怎么回答。
他对自己什么德行一清二楚，也觉得秦殊对他的某些滤镜太厚了……但如果他主动反驳，好像只会让秦殊对他的滤镜变得更厚，简直是无解之谜。
于是今夜，在大家都把话聊开的场合下，裴昭开始尝试用行动打破滤镜。
比如，故意没有收敛自己的力气，让那抹足以蚀光的黏腻黑暗从脚下涌动而出，将月色与焰火的余晖也尽数吞没。
若有若无的窃窃私语在暗色下缓慢流淌，好似精神分裂后侵蚀颅脑的幻觉。气息诡谲的龙气弥散开来，化作扭曲畸变的斑斓锦鲤，在骤然变冷的山林里静静游荡，时隐时现。
暗金鳞光拂过裴昭苍白的脸，几只滑腻空洞的鱼目在光影下撕开那薄薄的一层面皮，数个复眼在他瞳哞中拥挤着浮动涌现，又被漫来的黏腻暗色重新吞没。
秦殊：“对味了！好帅啊！”
裴昭：……
他没吭声，微微垂眸，同时杀死洞穴里的所有年兽，并同时将它们开膛破腹，把这片野草丰茂的无人山头，悄无声息染成了血色翻涌的险恶之地。
秦殊：“明年这里的土壤肯定肥沃到爆炸，杂草能长到我胸口，你信吗？”
裴昭：……
他放弃了。
对秦殊根本没用。
那双能看透一切的眼睛，一旦看到他，似乎瞬间就变成了全自动义眼。
而与此同时，不用自己费力就解决了年兽，秦殊心头可美了。他觉得裴昭就是有点洁癖而已，不想让他身上沾染更多血淋淋的腥气，于是用最直接的暴力解决问题，特别贴心。
“走走走，下去看看。”
他饶有兴致地搂着裴昭，直接瞄准洞穴底部，一跃而下，丝毫不担心会有残留的凶兽藏在暗处。像裴昭这么靠谱的人，杀什么都比他快，斩草除根也是必备操作。
不过，当秦殊落在阴冷洞穴底部，感受着裴昭散发的力量被逐渐收回，渗入泥土和岩缝的血腥味再次上涌于空气中……秦殊心里又没这么美了。
因为他鼻子也挺灵的，一闻就能闻出物种区别。年兽的血腥味都残留在山崖顶部，而山洞里浓郁至极的血气，居然全都来自人类。
新鲜的人类，没死多久……更准确地说，应该全都是今天早上死的。有一大部分已经初步干涸，只剩那些渗入土里的尚且还一丝湿润。
年兽是在过年时出去吃人的，就没听说过有把人抓回家里再吃的说法。既然如此，那就只能说明……是人类自己走进了它们的巢穴。
“找找线索，先确定他们的身份，”裴昭也意识到了这一点，微微皱眉，“左边，有个被撕成两半的包，但很破旧。”
“我看看，护照还在，内页都腐蚀了，这颜色……应该是外国人。”
秦殊翻动着破包里的东西，片刻后，又找到了一张纯英文的证件，被紧密封在证件夹里，泛黄的证件上还有信息留存。
“是左哲资助的探险队，死了几十年。看来残缺就在这里，我们找对地方了。”
裴昭点头：“但今天死的不是他们。”
两人在洞穴里绕了几圈，足以确认今日出现的死者，基本都留在了年兽的肚子里。这片土地所吸收的只有鲜血，至于人民碎片，那是连一点残留的渣渣都没剩下。
虽然这么说有点地狱，但正常年兽只吃小孩的。它们最多会攻击成年人，但不至于对这些不够细嫩的肉产生如此食欲……欲望的畸变，通常与身体产生的畸变密不可分。
作为新生龙脉的发源之初，这个地方的污染，恐怕是最为严重的。
年兽胃袋里的残肢碎肉基本都被消化了，他们尚未进入洞穴时就检查过，除了些许血淋淋的衣服布料，这群被年兽分吃的人，居然没有携带任何身份证明。
裴昭还找到了金戒指、玉石手串各一枚，除此之外，没有任何线索。
“我猜他们不是什么好人。”秦殊说着揉揉眉心，眼里浮起暗红血色，目光扫视过眼前的分叉洞口。
他沿着些被鲜血泡得若隐若现的脚印，拉起裴昭往洞穴深处探索：“这里不是景区，平常也禁止违规闯入。但年兽肚子里装的肉可不少……要么是成群结队来爬野山的，要么是偷猎、采药，或者……”
但这番推测还没说完，秦殊就停下脚步皱起了眉。
“闻到了吗？”裴昭也跟着皱眉。
“嗯，很刺鼻。还有这几条路，像是人工开辟的……沿着古代盗墓贼挖的路线扩张成现在这样。成本这么高，看来确实是暴利行业。”秦殊若有所思。
他们追着这股熟悉的刺鼻味道一路向前，弯弯绕绕在山里穿行了十来分钟，几乎把这山内小道绕了一大圈，眼前洞穴终于再次豁然开朗。
不出预料，这里果然又是一个像极了安平镇礼堂的……秘密加工厂。
几口锅炉都烧干了，随时都有火灾风险，化学产品的气息浓郁至极，氧气含量很低，随时可能出现工作事故。味道太过刺鼻，简直能轻易杀死一头意外闯入的牛。
别说是住在山附近的人，就连在这工厂里打工的家伙们，也是完全没有安全保障的。就算没有年兽，也随时可能因为其他理由而命丧于此。
年兽也来过这里，还在洞穴里留下了新鲜的沉重踩踏痕迹。有土枪开火的气味，不过枪械本身都被凶兽咬成了细细的沫子。
秦殊沉默片刻，拉起裴昭的手腕，摸了摸那颗混在手串里的木珠子：“秦有为，听得到我说话吗？”
一阵烟火嘈杂声从对面传来，秦有为脚步飞快地挤出人群，语气严肃：“怎么了，江城出什么事了？我赶不回去但我能找人帮你。”
“我不在江城，就在离你两小时车程的山沟沟里……你和刑勇今晚是不是来抓毒贩的？不用蹲点了，他们没出去，都死在山洞里了，”秦殊笑了一声，“我给刑勇发个坐标定位，你们一起过来吧，多叫点人。这里有个黑工厂。”
“……啊？”秦有为呼吸陡然加重，沉默片刻后再次开口，“啊？”
“同感同感，”秦殊忍不住又笑了一声，“新年快乐。”
他说话的同时，已经把坐标发给了刑勇，通知方式更是无比简洁——找秦有为，多叫点人。
刑勇给他回了一个句号。
他俩认识太久，这点默契还是有的。而今夜有常柳意在他身边，刑勇和秦有为甚至不必亲自开车，自然也有办法提前赶来山洞。
五分钟后，看着这两人被常柳意一手拎着一侧衣领，风风火火地冲入山洞深处，头晕眼花坐在地上半天喘不过气来，秦殊差点又绷不住了。
秦有为倒是恢复得快，皱着眉带上手套，立刻去检查锅炉里的结晶残留物，检查潜在火灾危险，确认没有其余正在运作的机械。
“都往外散散，如果不戴防毒面罩，谁都不该进来。”他拍照取证了一部分，然后立刻拉着众人一起后撤到安全距离，防止吸入中毒。很有经验。
刑勇二话不说开始后撤，搭上秦殊的肩膀，有些不敢置信地压低声音：“小子，他是你爸？”
“对啊。”秦殊得意点头。
“嘿，还真别说，长得好像真有点像，尤其是气质这一块。怪不得呢，跟他对接工作的时候，我总觉得哪里怪怪的，”刑勇轻嘶一声，试图让自己回到工作状态，“呼……老秦跟我说，黑工厂里的所有人都死了？”
“嗯，被年兽吃了。”
“……不开玩笑？”
“不开玩笑。这里还有左哲探险队非法闯入的痕迹，几十年前了，”秦殊把那张陈旧的证件递给他，“我带你们去看。”
刑勇这才发现，秦殊的衣服上裹满了血迹，鲜血已经干涸，一碰就往下掉起了碎渣子。
他倒吸了一口凉气：“大过年的，找到这么好东西，我和你爹的奖金要超级加倍了。”
常柳意闻言，立刻笑眯眯接话：“真好，既然如此，之前你嫌贵的那套羊毛套装，这次必须要买。我不想看到你秃头以后变成老寒腿。”
刑勇一噎，拉着秦殊去角落里嘀嘀咕咕：“……秦殊来来来，你认不认识什么治疗脱发的高手？”
“唔，高手卖的药很贵。”
“那算了。”
“那可不能算了。你要是秃头了、变丑了，对得起你老婆？”秦殊挑眉，“美貌是男人最好的嫁妆，你看我头发多浓密，嫁得多好？”
“……行！微信推给我。”
刑勇咬牙切齿，加上了四方道君的联系方式。
大约过了一个多小时，余下的增援才终于狂飙赶来。
夜幕渐深，蜀地各处都因跨年而极为拥堵，能用这么快的速度开着车队进山，这效率已经极为令人惊叹。
秦有为没怎么和他闲聊，在这期间完全进入工作状态，一直在打电话查档案，随后拉着刑勇一起去山崖顶部，收集回了所有嫌犯的人体组织和衣服碎片。
秦殊其实也没空闲聊，在他们等增援到来的时候，他和裴昭已经开始一起稳固洞内空间，把残缺的位置隔离开来，并加上极难破解的障眼法，防止外人误入。
术业有专攻，玉虚不在，他俩折腾起来还有些费劲，费了好一番功夫才确保空间不会瞬间塌陷。
秦有为把进山和洞穴路线全部探查清楚，后续的交接指挥用不上他俩。于是秦殊只通知了常柳意一声，便与裴昭抓紧时间，去打捞起了虚无里的神灵。
此地残缺的镇守神灵，是未知信息。至少左哲在世时，一直都摸不清楚具体情况，他派人来探查过，死了一批，却压根就没找到神仙的影子。
既然如此，若这地方的神仙，不是左哲所放逐出去的，那事情就很奇怪了。几乎只剩下几种可能——神仙自己跳进了虚无之内；神仙偷偷跑路了；神仙死在了别的地方。
考虑到地理的特殊性，秦殊这次全副武装，玉虚的珠子戴上，防身法衣穿上，简单供桌搭上，常柳意炼制的法器戴上，凤凰寨送来的朱鸟羽毛，更是被紧紧放在心口位置。
裴昭甚至用上了属于自己的那颗龙珠。这东西从某种意义上来说，几乎算是不可再生资源。但有备无患才更重要。
秦殊一坐下，在与阵灵链接的下一瞬间，就知道他们选择谨慎是选对了。他浑身发冷，那股熟悉又陌生的寒意渗入骨髓，又被心口的热度悄然驱散。
蜃龙之力有驱散幻觉的效果，所以这次他探索的速度比往常更快，毫不犹豫地长驱直入，抓紧时间往虚无深处探索。
半小时后，他找到了一个男人。
闭着眼睛，静静悬浮在虚无里，衣衫齐整……长得像皇帝似的。
秦殊真没夸张，他从未见过长得如此像皇帝的男人。分明看起来像在睡大觉，五官气质却仍透着威武不凡的气势，穿着打扮也很像那么一回事。
极似于古代君王的幽黑华服，几乎与虚无的黑暗融为一体，双耳坠着黄玉珠，头戴冕冠，白玉旒珠轻轻摇晃。
“昭昭，这谁？”秦殊好奇极了，凑近看了又看，“穿得这么帅……是个大人物吧？你认识吗？”
裴昭的声音，从四面八方幽幽传来，略显出几分复杂情绪：“认识，这是酆都大帝。”
“……啊？”
“嗯。”
秦殊目瞪口呆：“我还以为祂早就死了！”
话音刚落，双眼紧闭的男人蓦然睁眼，露出一双威严凤眼：“大过年的，说点好话。”